在還沒發生脊髓第五腰椎椎弓解離前，我原以為逐漸在三十歲出頭攀上了人生的高峰。帶著剛從成大外文所碩士班畢業的喜悅，即將持續追尋另一個高峰－國小主任的甄試，博士班的考試，甚至於轉換跑道至大專任教。然而就在七月拿到畢業證書後，為解決寫論文期間的腰酸背痛，去醫院做了 MRI 及 X 片檢查後，醫生的診斷卻讓我的心情從高峰跌落了谷底。「你第五腰椎椎弓解離，骨折的地方太大無法癒合，若疼痛症狀持續未改善，可能要有動手術的準備。」「不會吧！」我心中吶喊著，在診療室外呆住，久久不能自已。「我還有很多理想要實行哪！一切美好的事物才剛開展，我怎能在此停下腳步呢？」在不相信自己情況如此糟及不願冒險動手術下，又陸陸續續看了腦神經外科，骨科，復健科等八個醫生。令人洩氣的是，其中五位醫生主張立即動刀，其餘醫生只以再觀察的理由開了消炎止痛藥。 然而我的身體卻不願再等待。左臀，大腿至腳掌的神經症狀持續惡化，甚至夜裡睡覺時仍有抽筋的現象，以致無法入眠。更不幸的是，在不知情的情況下，接受復健師的整脊推拿後，連右背及右臀都有劇烈陣痛的現象。慘遭病魔蹂躪的我，沒了剛碩士畢業時的意氣風發，卻多了歷經風霜後的滄桑。如此一來，只能拒絕高縣國教輔導團聘任英語輔導員的邀約，更辭掉了訓育組長的行政工作，請了長期病假在家療養。以往我的人生哲學是不斷前進，永遠走在前頭；現在卻只能抱著殘缺的身軀在夜裡低泣。以往好動的我，走過了八個國家，遊遍台灣各角落，閒暇時網球籃球游泳等樣樣都來；如今挑戰三十分鐘的開車及小公園走一遭，就得偷笑，大部分的時間都只能躺著，仰望著天花板，看著窗外入映的陽光，聽著窗外的鳥叫聲及孩童的嬉鬧聲。正值壯年的我，卻開始了老年人的休養生活… 在病床旁的親人，其實承受了更大的苦痛。剛小產完的內人，顧不得休養，開始了照料我及家事一肩扛的生活。每每看見虛弱的她，提著一桶桶水，一箱箱的重物，無能為力的我只能暗自掉淚…她仍得忍受我突如其來的陣痛及伴隨而來的，歇斯底里的情緒…我的父母，原本滿心期待學業有成的兒子，能回復正常的作息，如今卻開始載著兒子四處求醫…期盼小倆口做人成功的心願，如今只期盼兒子身體健康…親友的關心，同事的同情，似乎也換不回健康，只是更令人鼻酸。
然生性好勝的我，卻不願就此放棄，輕易接受脊髓手術（怕手術失敗）。開始本著讀碩士班時，做學問的心態，研究自己的病症，不論從網站上，醫學文獻上，甚或外國醫學電子期刊上，找尋最新療法。一開始，先做了脊髓神經的類固醇注射，疼痛稍減輕但卻沒消除，但為了宣示向病魔挑戰的決心，我仍毅然決定回到職場。同事間的打氣加油，小孩們天真的問候，家長及義工媽媽們的關心暫時讓我忘了疼痛。然而，不到兩個禮拜後，疼痛又復發，有時上課上到一半，神經痛的症狀令我坐立難安，冷汗直流，但仍得忍痛上完課，下課時才能令小孩關閉窗戶，躺下休息。更不幸的是，就在一次上課時，一個遲到而匆忙闖進來的學生一股腦兒往我左腰撞上，好巧不巧剛好撞上患部，力道雖然不大，但我卻痛得掩面呻吟…又開始了！那種像針刺的疼痛！痛到讓我的頭也痛了起來！學生一臉無辜的表情，我雖然生氣，但也無力罵他，無法繼續上課…這一撞，讓我當天下午請假，又急奔高醫，也成了我接受第二次注射類固醇的神經阻斷治療的主因。那天請假正是學校的校慶運動會，聽說許多畢業學生回校找我，而我卻在住院，連上廁所也得父親的攙扶… 那天在醫院看到同病床一個因淋巴腺癌而住院的中年男子，由於也是公務員，我們相談甚歡，他一直鼓勵我接受手術，因為不是不治之症，不像他的 case，是有可能拋下他沒工作的妻子及尚在求學的兒女而去的…看他一臉哀愁眼眶泛紅的表情，我忍住術後的疼痛，開始與他分享在心靈雞湯一書中看到的故事，以及彼此對生死的看法，總想激勵他求生的意志！我出院前，跟他道別時，依稀感受到他的悲觀…天真的以為，術後情況會改善，誰知沒改善，反而身體更虛了，容易疲倦，頭暈，連小便也有遲緩的現象…雖知注射類固醇會有副作用，但不知這次的副作用竟如此嚴重…更慘的是，疼痛的情形並沒改善…原本不會開車的內人，目睹我連開車都會歇斯底里的疼痛後，也學會了開車…
那天經校長及義工媽媽的極力介紹，開始去鄰校的氣功研習營，練智能氣功，聽說有神效。跟內人抱著姑且一試的心態前去，哪支第一堂課，俯身躬腰下時，我的左腰立即劇烈抽痛，雖然師傅也在旁灌氣，奈何疼痛持續直到下課…會後許多人前來關心分享，一直鼓吹我繼續練，說這是好轉反應，以前的同事也極力推薦，我含淚感謝並允諾繼續練功。然而，人在運氣弱時，什麼事都會發生，就在當晚回家路上，經過家附近的巷口，被一輛倒車的休旅車迎面撞上，力道雖不大，車損也輕微，卻讓我左腰又嚴重了起來…我不怪車主，只能說我運氣太差吧！隔天回校，十分悲情的請了第二次的長假，含淚的接受祝福，絕望的準備接受骨折固定手術… 接受手術前，又回到高醫找主治醫師，他問我是否情形改善，我開始訴說的自己的疼痛，沒想到他竟然開始大聲的說：「痛是你在痛，不是我在痛，全世界只有你知道，我也沒有辦法呀！」錯愕下，母親繼續問：「那要如何處理啊？」那醫生一副事不關己的表情說：「看你們啊！看是要接受手術還是怎樣？」我不安的問：「那手術是要怎樣做啊？」那醫生竟然不客氣的說：「你要做再來說嘛！」我心一橫，不屑讓這醫生動手術了！但仍是要拿到診斷證明說，誰知他竟然說：「下次再來拿吧！電腦關機了！」（我們是最後一個 case）我十分受辱的紅著眼眶離開醫院，母親一路罵這位醫生，我只是含淚的不發一語…回到家後，我悲觀的躺在客廳的沙發不斷掉淚…人在病痛中心情原本就十分脆弱，竟然還得接受醫生的冷嘲熱諷…更氣的是，平時好勝的我一定會跟他爭辯，但如今的我只能黯然落淚…還讓家人跟著我受辱…當天晚上在嘉義當獸醫的弟弟來電，除關心我的病況外，還熱心的告知有位當地的脊髓權威醫師，可以為我進行手術，但決定權在我。然而，目前最大的問題是，我只能坐著 30 分鐘，超過時間刺痛的情形又會開始，大部份的時間都要躺下。我決定尋求同事口中另一個名醫的協助。想不到掛名醫的號竟然如此的困難，掛到的號竟然是三個禮拜以後…其他時間都滿號了…
接下來，幸運的事情終於發生了…在飽受坐骨神經痛的摧殘下，經過了五個月後，首先，我先是遇上長庚的神經外科權威Ｌ醫師，斷定我的病症不嚴重，有復原的希望；接著，我終於遇上了我生命中的貴人－阮綜合醫院的Ｓ醫師。那是在父親與他的老朋友－一個藥局的老闆閒聊聊到我的病情，父親憂心忡忡時，他的好友透露出來的一位醫生。據那位老闆的說法，這位醫生憑著打針，竟將他父親的脊髓移位（椎間盤突出）給治好了！才經過３個月的時間，他父親又能打網球去了。學藥的父親也憂心藥品成分，但聽說是維他命Ｂ群而不是類固醇或消炎藥才放心。於是我們也是抱著姑且一試的心態，開始了預計三個月的療程。Ｓ醫師是位非常仁心仁術的好醫師尤記得當時，由於掛的號非常後面，等待時間過長，以致在醫院痛到坐立難安，捲伏在長椅上，父親跟Ｓ醫師當面告知後，馬上輪到我看診。一看，原來是位年輕的醫生，臉圓圓的，噸位似乎非常大，但慈眉善目，幽默風趣，談笑生風，突然覺得很像彌勒佛的法相！心情頓時安慰不少！看完我的Ｘ光片，他說：「別擔心！你這個應該有機會痊癒，不用動刀，我還有治療過更嚴重的，那個 case是整個椎間盤都扭曲變形了！」說完就自顧自的哈哈大笑!讓身為患者的我心情輕鬆不少。然而，恐怖的還在後頭。之前待診時，看到幾個由外傭推輪椅進去老伯伯跟老婦人，在看診時竟然不約而同發出慘叫聲音，令人毛骨悚然，我心想，不過打針而已，有這麼痛嗎？輪到我之後，才知道真是恐怖的經歷啊！只見Ｓ醫師拿出長針，口中念著說：「可能會有點痛喔！忍耐一下啊！」我心想不過打針嘛！還好吧！就在針刺入左腰時，我突然歇斯底里的大叫：「哎呀！」那種痛由患部像施放煙火般拓展開來！一瞬間就傳達到腳底，還持續的進行中！天啊！從來沒打過這種針的！據內人描述，Ｓ醫師在針插入後，還將長針扭轉！「有了有了！對不起啊！對不起啊！很痛我知道！我以前也打過！哈哈！以前啊…」「ㄟ…痛的是這裡對吧！」我含著淚答腔「哎呀！喔！！」又來了！原來Ｓ醫師要轉移我的注意力，冷不防又來一針…就這樣陸陸續續打了６針，有打在脊髓的，有打在腳底的，據他說，這都是中醫的大穴位，我只記得汗流浹背，痛不欲生…想到要再打三個月，突然害怕了起來… 然而，就在隔天起來，原本已麻痺五個月沒知覺的左大腿（坐骨神經的症狀），突然有了酸痛的反應，我十分開心的與家人分享，想說應該是好轉的反應吧！一個禮拜後，我開心的跟Ｓ醫師談起，他也十分開心，又開給我中醫的藥方，配合著喝，早晚一帖，說是對骨骼癒合非常有幫助，之前其實也吃過龜鹿二仙膠，或號稱神效的中藥方，但似乎效果不大，但這帖藥方竟然很神奇的令我的精神轉好，並且，骨折處漸漸的癒合啦！這真是奇蹟啊！後來跟Ｓ醫師閒聊，才知道他師事台北一位中醫針灸師（董氏奇穴的傳人），引進水針的療法，此療法對坐骨神經痛特別有效！他本身則是在高中田徑隊受傷幾近癱瘓下，由他老師以３天扎一百多針的情況下奇蹟似的好轉，佩服下，轉而學藝的！上網查了董氏奇穴，果然是赫赫有名的中國４大針灸之ㄧ！我真的有幸能巧遇董氏奇穴的嫡傳弟子啊！當然，當獸醫的弟弟十分不以為然，總以為這是打神經的危險療法，對神經一定有傷害，但隨著我一天比一天好轉，他也沒說什麼了！
其實，在接受Ｓ醫師的療法同時，我還持續早晚各作一次智能氣功，只做拉氣灌氣的動作；在天冷時，氣功的效果更是顯著，有時才練１０分鐘就全身流汗，對血液循環十分有幫助！內人的娘家原本對我採取如此療法也頗為擔心，但聽說我有好轉也十分開心！終於，我的黑暗期，慢慢的過了！我終於自己一人，踏出了家門，在白天走到公園做復健，雖然眼見的都是老人與小孩，然而期待復原的心情取代了自怨自艾！然後，我很有信心的跟內人約定好，一定要一起參加新年的倒數計時！就在那一天，我拖著半癒的身體，與內人輪流開車，在當晚會場，我看到了滿山滿海的人，也有歌星等等。然而重點是，我終於成功的開車踏出家門了！雖然只是短短的 20 鐘車程…自由的空氣，海邊的味道，晚會的熱鬧，還有愉快的心情，讓我忍住疼痛看完一場又一場的表演！雖然腰上還綁著護腰，左大腿還是發麻，但是勝利的滋味真是甜美啊！我終於戰勝了我的病魔！
然而，一直到隔年的四月底，我才回到職場。在病痛時，除了幾個同事的關心，甚至到家來慰問，都令我十分感動，也暗自決定復原後要好好回饋他們。回到學校後，關心慰問的聲音更是不絕於耳，尤其小孩看到我回來都十分開心！記得在第一堂課時，我大聲的跟小朋友宣佈：老師回來啦！那班很貼心的給我鼓掌歡迎！令我有點眼眶泛紅呢！沒錯！我回來了！而且我不會再被病魔輕易擊倒了！雖然事隔１年半了，我仍帶著護腰上課，仍無法從事激烈運動，只能走路與游泳；仍無法出國旅遊，只能國內短程來回；到天冷時仍會血循不順，酸痛起來，然而我已經成功的不靠手術，回復正常生活了！那位Ｓ醫師也成了我們的家庭醫師，還醫好了我媽需開刀的喉嚨結繭。 有同事問我，這麼漫長的復健期你如何熬過來的啊？我說，我深受心靈雞湯４裡的故事很大的啟發！裡面有句話是這麼說的：「只要你有了信心，就能產生極大的復原力量，從病痛中復原過來！」（這是從癌症復原的病患所寫的）還有句話說：「不要模仿世人的行為，要一步一步的，慢慢的活出自己的樣式來！」（這是截肢患者看完聖經後得到的啟示）我又想起聖經的一段話說：「凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。」靠這三句話，以及一位好的醫師，一帖良藥，一個好的氣功，以及信心，我終於漸漸回復了健康！經歷這場病痛，我的人生更寬了！待人更圓融了！也許這是老天要給我的試鍊吧！但我過關囉！(文寫於2005年7月)
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